Pu Erh es el nombre de una ciudad que se ubica en la Antigua Ruta del Caballo que corre a través de la Provincia de Yunnan pasando por Sichuan, una región importante para el cultivo de té, hasta llegar a Lhasa, capital de Tibet.
Esta antigua ruta es considerada una del las más viejas del mundo y ya existía 200 años antes que la Ruta de la Seda. Sus antiguos y angostos pasajes de escasos tres metros de ancho bordean las montañas a una altura de 3,700 metros. Los porteros o cargadores, individualmente solían llevar a cuesta cargamentos de té prensado con un peso hasta de 90 kilos por más de 2,200 kilómetros, sin importar las inclemencias del tiempo como la nieve o lluvias forestales.
El nombre Pu-Erh hoy en día se le adjudica a un té en particular; hojas de té de la Camelia Sinensis Assamica , post-fermentado y añejado en la Provincia de Yunnan.
Pu Erh es uno de los tipos de té que ha gozado de una rica historia por más de 1700 años. Aunque el té no se planta en esta ciudad su ubicación dentro de la ruta la convirtió en un centro muy importante para el comercio y principalmente para el trueque de té chino por caballos tibetanos. Durante la Dinastía Hang (25-220 DC) se utilizó como tributo para los oficiales del emperador dentro de las Cortes Imperiales de China dándole además el nombre de “té tributario”. Aún hoy en día es una comodidad altamente valuada.
El té Pu Erh también se produce en las Seis Famosas Montañas situadas en la vecina Provincia de Xishuangbanna y es considerado a la vez de excelente calidad. Su cultivo y procesamiento se da a una altura de 3,000 metros sobre el nivel del mar, dónde el aire es fresco y libre de contaminación sobre un escenario de tierras fértiles que producen este té tan único y especial.
Los secretos para procesar el Pu-Erh en estas regiones están celosamente guardados y en el pasado cualquier allanador confundido por espía encontraba su muerte. Hoy en día los secretos de la producción de Pu-Erh son eficazmente guardados y solamente el Pu Erh Chino es considerado genuino.
El Pu Erh es el gran té del misterio, llamado el “tónico maravilla” y “té medicinal”. Existen un gran número de escritos antiguos y libros famosos a través de la historia china sobre los beneficios medicinales del Pu Erh. Desde el punto de vista médico de los chinos, el Pu Erh vigoriza el páncreas, desinhibe la humedad, calma el calor de estómago, ayuda a la digestión y tiene la cualidad de limpiar la sangre de toxinas y contrarresta todos los efectos nocivos del alcohol.
Estudios en Francia revelan que baja los niveles de colesterol malo y aumenta la presión sanguínea. Es bajo en ácidos tánicos, lo que significa que personas con estómago delicado lo pueden beber sin problema.
Los tres principales tipos de Pu Erh son:
Pu Erh Imperial: Este Pu Erh dorado nunca se empaca como té prensado a diferencia de los otros tipos que comprimían en tabletas para poderlo transportar a través de la Ruta del Caballo. Este tipo representa la altura del refinamiento. Su licor es profundo con un suave aroma a Loto y es ligeramente dulce.
Pu Erh Tuo Cha: Este tipo de té madurado que se cataloga como cocido, es prensado en forma de pequeños nidos de pájaro, con un sabor que conecta con los aromas de la tierra y goza de una sólida reputación.
Pu Erh Verde: Un famoso y tradicional té verde de la Provincia de Yunnan que se cataloga como crudo y su presentación es prensada. Un té altamente valuado y sobre todo cuando se le deja añejar durante varios años. Su sabor es suave, refinado y relajante.
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Kyra V. R.